Vincent liep een dagje mee bij handhaving en was meteen verkocht. Negen maanden geleden maakte hij de overstap van toezichthouder bij de gemeente Amsterdam naar handhaver bij GVB. “Vrienden van mij werkten hier al en waren zo enthousiast dat ik een keer meeging om te kijken. Daarna wist ik: dit wil ik ook.”

Als toezichthouder hield Vincent zich bezig met afvaldumpingen en sprak hij mensen op straat aan als dat nodig was. Het werk smaakte naar meer. “Ik wilde meer tussen de mensen staan. Als handhaver in het openbaar vervoer is dat het geval. Ik vind het ook mooi dat ik reizigers kan helpen. Als geboren en getogen Amsterdammer kan ik hun vragen goed beantwoorden.”

Meer bevoegdheden

Ook de afwisseling spreekt hem aan. De ene keer gaat hij met een collega met de auto op pad om meldingen af te handelen. Dan verlenen ze onder andere eerste hulp bij een aanrijding of regelen ze het verkeer. De andere keer controleert hij samen met meerdere collega’s de vervoersbewijzen in de bus, tram en metro.

Vier maanden geleden behaalde hij zijn diploma Buitengewoon Opsporingsambtenaar (BOA). Daarmee kreeg hij de bevoegdheden om in te grijpen als een controle uit de hand loopt. “Ik weet nu hoe ik bepaalde grepen kan toepassen om iemand fysiek onder controle te krijgen als die agressief wordt. Ook leerde ik hoe ik handboeien veilig kan gebruiken. Gelukkig heb ik die bevoegdheden nog niet nodig gehad, maar ik ben er goed op voorbereid.”

De-escalerend optreden

Vincent is bij iedere controle alert. Vooral op zogenoemde hotspots, plekken waar veel wordt zwartgereden, kan de spanning oplopen. “Als we binnenkomen, merk je vaak al de paniek. Tijdens de opleiding heb ik geleerd waar ik op moet letten. Ik houd bijvoorbeeld in de gaten wat iemand met zijn handen doet. Ook geef ik iemand de ruimte om zijn of haar verhaal te doen. Als de emoties zijn gezakt, leg ik uit waarom ik toch een boete uitschrijf.”

Regels uitleggen

Hij vindt het belangrijk dat reizigers begrijpen waarom hij optreedt. “Zwartrijden is niet netjes tegenover anderen die wel betalen. Ook geeft het mensen een onveilig gevoel. Dat horen we terug van reizigers, bijvoorbeeld als iemand snel mee door het metropoortje is gelopen.”

Soms levert zo’n gesprek een fijne reactie op. “Dan geven ze me een hand of een boks en zeggen ze: ‘Sorry man, ik accepteer deze boete van je. Ik beloof je dat ik het niet meer zal doen.’ Dat zijn voor mij de mooie momenten. Dan heb ik mijn doel bereikt.”