Als jonge vader praat ik vaak met mijn collega-schippers over het vaderschap. Ze zeggen wel eens dat ik het goed voor elkaar heb. Veel van hen waren vroeger visser op zee en zagen hun kinderen nauwelijks opgroeien. Nu halen ze dat in met hun kleinkinderen. Ze hebben gelijk: ik besef hoe bijzonder het is dat ik als schipper bij GVB een band met mijn kinderen kan opbouwen. 

Ik werk 36 uur per week in wisseldiensten. Het varen zelf vind ik heerlijk, vooral het hectische op het IJ. Hierdoor moet ik extra scherp blijven. Toch kom ik ontspannen thuis en ik heb dan nog genoeg energie. Bijvoorbeeld om met mijn dochter (2,5 jaar) naar de kaasboerderij te gaan, waar ze de kaas uit de automaat mag pakken. Dat zijn mooie momenten. 

Steun van mijn werkgever

Vroeger voer ik op de Leidse rondvaartboten, waar ik mijn vrouw Sofie leerde kennen. Ik werkte in die tijd makkelijk tachtig uur per week. Toen we een gezin wilden, zocht ik werk met meer vrije tijd. Mijn oog viel op een vacature bij GVB. Inmiddels werk ik hier alweer vijf jaar, het langste dat ik ooit ergens ben gebleven. GVB is gewoon een gouden werkgever. 

Toen mijn vrouw hoogzwanger was van mijn dochter, werd het voor haar te zwaar. Mijn leidinggevende stelde voor dat ik alvast lekker thuisbleef. Ik vond het bijzonder dat ik eerder dan gepland verlof kon opnemen, want het was midden in de zomer. Dan is het door vakanties lastig om roosters rond te krijgen.  

Onlangs is mijn zoon geboren. Door geboorteverlof, kraamverlof en vakantiedagen te combineren kon ik twee maanden achtereen vrij nemen. En voorlopig ben ik ook nog eens elke maandag thuis door het ouderschapsverlof. Fantastisch natuurlijk. Zo kan ik echt betrokken zijn. Die vrijheid had ik niet op de binnenvaart; toen kwam ik elke dag thuis als een natte krant. 

Collega’s maken het compleet

Het allerleukste vind ik misschien nog wel hoe mijn collega’s me steunen. De geboortes van mijn kinderen stonden zelfs in de interne nieuwsbrief, het ‘Veerbericht’. Opeens kreeg ik allemaal berichtjes zoals “Gefeliciteerd met de nieuwe schipper!” en toen ik ze weer zag, kreeg ik ook nog cadeautjes. Bij GVB voel ik me echt onderdeel van het team. Iedereen begrijpt dat mijn gezin belangrijk is, en daardoor lukt het me om van beide werelden – werk en gezin – onderdeel te zijn.