Gabriel groeide op tussen de auto’s in de garage van zijn oom in Polen. Op zijn twaalfde verving hij al olie en leerde hij autorijden. Een carrière in de autotechniek lag dus voor de hand. Maar na jaren als monteur in de rallysport te hebben gewerkt, werd hij begin dit jaar Senior allround monteur Tram bij GVB. Die overstap bevalt hem goed. “Ik vind het geweldig om steeds nieuwe technische dingen te leren.”  

Twee dikke boeken 

Zijn leergierigheid kwam goed van pas toen hij als beginnend monteur op de tram een leerwerktraject van drie maanden volgde. “Ik kreeg twee dikke boeken om te bestuderen en nam deel aan scholingsdagen. Daar leerde ik alles over hoe de rails zijn opgebouwd en hoe je allerlei storingen kunt oplossen!” 

Met een lach voegt hij eraan toe: “Het belangrijkste: ik leerde welk gereedschap ik áltijd bij me moet hebben. Nu ga ik nooit meer de deur uit zonder een kleine baco en een fitting-schroevendraaier in mijn broekzak.” 

Elke dag is anders 

In de moderne werkplaats aan de Havenstraat voert Gabriel samen met zijn collega’s onderhouds- en reparatiewerkzaamheden uit aan de trams. De ene dag repareert hij een kapotte airco-unit of zoekt hij naar de oorzaak van een aandrijvingsfoutmelding. Op andere dagen rijdt hij in een servicebusje door de stad om storingen te verhelpen. “Wat ik leuk vind, is dat geen enkele werkdag hetzelfde is.”   

Van kapotte ruitenwissers tot een ontspoorde tram 

De meldingen zijn heel divers, zoals een kapotte ruitenwisser, defecte stopknoppen en een invalideplank die niet meer wil inschuiven. Soms moet Gabriel extra hulp inschakelen als bijvoorbeeld een tram uit de rails is geraakt. Hij kijkt uit naar de dag dat hij zelf op de kraanwagen mag klimmen om zo’n ontspoorde tram weer in de rails te trekken. “Dat is echt een jongensdroom, het bedienen van zo’n groot voertuig.” 

Testritjes met de tram maken 

Maar deze droom moet nog even wachten. Voordat hij kan beginnen aan een opleiding voor zijn groot rijbewijs dat hij nodig heeft om de kraanwagen te kunnen bedienen, moet hij eerst nog zijn training als trambestuurder afronden. “Dan kan ik na reparaties namelijk zelf testritjes maken met de trams. Het is echt superleuk dat ik hier zoveel kan leren en nieuwe ervaringen opdoe.”